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来源:生物探索
假设你是Doctors Without Borders组织中在西非工作的一名医生,一个发热、头疼、疲劳的小孩被带进你的诊所。根据当地的环境和季节,最可能被诊断出的就是疟疾或埃博拉。然而,这两种疾病都不能给病人一个积极的预后。埃博拉病毒能够快速传播给其他人,需要将患者尽快隔离。这种情况下,确诊时间和准确性都非常重要。因为埃博拉感染的恐慌比疾病本身传播的还要快。
如果你的预后错误,那么任何埃博拉疗法都将是完全无效的。这些焦灼的场景很多医生每天都需要面对,不仅仅在不发达的地区。传染病很容易通过医院、学校、交通等途径传播。虽然我们目前的检测系统能够相对有效的隔离和识别这些恶性的微生物,但在诊断仪器领域永远欢迎更快、更强的伙伴加入。这些新成员不仅拥有及时鉴别传染病爆发病因的能力,还可以鉴别出病源的物种、耐药性以及相关的基因异常。这些信息对临床医生以及公共卫生工作者都十分宝贵。
像PCR、ELISA分析这样的技术能够为传染病的爆发提供准确的临床评估,但很多需要几天的时间。虽然下一代测序(NGS)平台的出现填补了以上技术在诊断测试领域的空白,但NGS平台在提供大量与传染病相关数据的同时,不仅需要面对大多数检测都有时间问题,还要解决购买和操作仪器高昂的费用的难题。那么,问题来了。有没有一种技术,既能提供与传染病源相关的大量数据,又能及时操作。答案是肯定的,这种创新技术叫做纳米孔测序。
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