在当今时代,没有几种药物能像大麻这样刺激着制药行业的发展。这一类分子不仅包括天然的形式,而且也包括极 其丰富的、功能强大的新型合成物,按照受体活性和结合亲和力来衡量,它们有着高达几百倍的效力。现在,随着 FDA快速跟进各种各样的大麻注射剂、外用剂和喷雾剂——它们有着从缓解癌症疼痛到抗癫痫作用的广泛用途,已 经产生了一些怀疑论者。
每个有头脑的人都想知道,除了“这种药物的效果如何”这个棘手问题之外,另外的问题是,它们到底是如何起作用的呢?如果你想了解在细胞中发生了什么事情,一种有用的方法就是,探讨它对细胞内的线粒体做了什么。药物 公司现在垂涎于靶向药物,以及通过附加线粒体定位序列(MLS)或其他处理器分子直接治疗这些器官,从而为这 类逐渐成为关注焦点的问题给出了答案。
但即使有了令人满意的解释,但是在大麻医学发展的道路上仍然会有一个大的障碍:也就是,即使在整个治疗过程中病人能设法避免操作车辆或重型机械,他们也会面临着这些药物一贯造成的特有性记忆丧失。
最近在《Nature》发表的一篇文章,巧妙地将所有这些细微之处结合在一起,甚至通过切换线粒体和其他细胞区室之间的大麻作用位点,提出了一种可能的出路。通过生成一组大麻素受体和第二信使分子——它们不具有和具有适 当的MLS标签或配件结合蛋白,研究人员可以直接将大麻素控制的线粒体活性与记忆形成联系起来。
在这项研究中的一个混杂因素是,这些MLSs都是很善变的。组成它们“代码”的22个左右的“领导”氨基酸在任何意义上都不是一个直接地址。而定位蛋白酶作用或类核、内质网和质膜蛋白的一致性序列,一般含有清晰可辨的基 序,在MLSs中的任何规律性,只被证明对于计算机可见。这并不是说,MLSs是虚构的——它们很显然也起作用,但 它们可预见的作用只是,在它们的三维振动结构完全符合时,见证一切过程。
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