Progressive Loss of Function in a Limb Enhancer During Snake Evolution
蛇在1亿年前失去了它们的四肢,但科学家们一直未弄清相关的遗传学变化。在《Cell》发表的一项研究对这一过程进行了阐述,描述了一段蛇四肢形成相关的DNA片段,在蛇当中是突变的。当研究人员把蛇的这段DNA插入到小鼠体内时,小鼠发育出了截短的四肢,这表明在蛇的进化过程中,一段关键的DNA片段,失去了其支持肢体生长的能力。
本文资深作者、劳伦斯伯克利国家实验室的遗传学家Axel Visel指出:“实际上,这是人类以及所有其他有腿脊椎动物形成肢体所需的DNA指令的许多组成部分当中的一个。在蛇当中,它出了问题。它可能是发生在蛇身上的几个进化步骤中的一个,不同于大多数的哺乳动物和爬行动物,蛇不能形成四肢。”
Abiotic Stress Signaling and Responses in Plants
这篇文章为著名学者朱健康研究员的综述文章,他指出今天的科学研究发展为我们带来了分子生物学、基因组学和 CRISPR 基因编辑技术的重大进展,但许多关于植物胁迫信号转导通路,也就是细胞如何感知环境变化,做出生物应答的这个过程依然是个谜。
科学家们常常通过沉默或者剔除一个基因来了解它的功能,但是对于植物来说,许多基因都行使着相同的功能,敲除一个植物基因,另外一个基因就会替代它,因此很难弄清楚基因和其功能之间的关联。此外,植物细胞对胁迫的感知是通过其不同的组成元件的,这也增加了研究复杂性,比如说细胞膜、叶绿体或细胞核,都能整合起来,开启防御应答信号。
不过朱教授实验室找到了解决这个问题的一个方法,他们发现了一个核心途径:SOS,也就是植物中的一种非生存信号途径,这一途径参与了植物对过量土壤盐分的感应与应答。
|