每年在澳大利亚大约有1000名青少年和年轻的成年人被诊断为癌症,我们都知道,癌症会对年轻人身心产生巨大的影响,但患者在进行癌症疗法后对其生活的长期挑战我们却忽略了。患者的症状以及疗法后生活的改变依赖于其所患癌症的类型,年轻人癌症总体的生存率都比较好,而且随着还会慢慢改变。
对于青少年和年轻的成年人而言,疾病诊断后所有癌症患者5年的相对生存率从1983-1989年的80%增加到了2004-2010年的88%,这个结果非常好,但其同时也意味着,在应对了癌症引发的长期身心及社会影响时,年轻人应该如何去重新开始正常的生活,同年轻人在一起工作或许就能够帮助他们感知这个世界对优化他们未来的生活或许还是非常有必要的。
癌症后的生活
将近50%的年轻癌症幸存者都会因为接受癌症疗法而至少出现一种主要的不良健康后果,三分之二的人会经历一种或多种慢性健康问题,而三分之一的人却会经历癌症疗法引发的危及生命的并发症。
健康问题包括心脏问题、呼吸系统障碍以及出现激素问题的风险;对于癌症幸存者而言处理持续性的疼痛、疲劳以及机体状况改变,比如脱发、体重降低、伤疤、骨密度降低或截肢等状况非常常见。而且不健康的生活方式、遗传因素以及其它健康问题往往会加剧患者患慢性疾病的风险。不健康的行为包括不良饮食方式、缺乏体力、吸烟、酗酒以及日照等,这些行为带来的影响往往在对长期健康问题非常敏感的年轻癌症幸存者中表现尤为明显。
当然,癌症疗法也能够诱发患者在后期生活中出现认知困难,比如注意力不集中以及记忆缺失等;这就会明显抑制患者接受教育或工作的机会,最终导致精神损害的增加以及生活质量的下降。
很大一部分年轻的癌症幸存者都会经历和焦虑症、抑郁以及创伤后压力相关的临床症状,有超过22%的患者表示出现过精神健康的症状,而仅有14%的未患癌个体表示出现过这些症状,二者具有明显的统计学意义;癌症复发引起的焦虑非常常见,而且这种焦虑会在患者接受疗法后持续数年。
澳大利亚年轻癌症患者研究组织CanTeen就进行过一项研究,他们发现,几乎40%的12岁至24岁的癌症幸存者在接受治疗帮助后都会出现高水平的心理困扰;这种比例要高于全国平均水平,利用相同方法对其它样本进行检测,研究者发现,仅有17%的11岁至15岁个体以及9%的16岁至24岁的个体都表示出现过高水平的压力。
癌症消失后患者心理和生理的影响会出现复杂的关联,比如癌症复发后带来的心理恐惧或许会持续出现,而这取决于第二种恶性肿瘤带来的真正的风险增加。爱情和家庭计划也可能会因癌症疗法引发的性功能障碍和不育而受到影响;身体上的变化会限制年轻人参与其之前所喜好的活动,而这就会增加患者的社会隔绝,自信缺失以及体型变差等。
很多年轻患者同时也会面临癌症疗法所带来的持续的经济负担,以及相关的医疗开支、错过教育以及失去就业机会;此前有研究表明,相比未患癌症的个体而言,很少有患癌个体会被雇佣。但对于癌症患者而言或许有时候并不都是坏消息,很多年轻的癌症患者会在自身支持关系、同情心以及积极的世界观上得到明显改变,这些对于重建机体的一些技能非常重要,同时他们也应当得到足够多的支持来应对癌症和疗法对机体带来的负面影响。
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