诊断粪便中的变化
接下来,研究人员检查了基因改造小鼠与正常小鼠粪便中的分子指纹是否存在差异。在本研究中,研究人员检测到了很多种代谢物,且多数与以往研究中使用IMMS技术检测到的种类相同,此外,他们还能清楚地分辨出健康小鼠和患癌小鼠的代谢物。
Hill说,“粪便与组织样本不完全相同,但它们有很多相似的地方。我们发现脂类、脂肪酸和氨基酸都发生了变化。具体来说,一种称为溶血磷脂的脂肪发生了显著变化,这类脂质在癌症(尤其是结直肠癌)的发展过程中起到重要的作用。”
这些发现对研究人员而言是一种莫大的鼓舞,因为他们一直致力于寻找一种更方便的方法来诊断早期大肠癌。
预警系统
“早期检测的益处在于能在癌症转移之前就把它检测出来,我们的研究结果代表了癌症的零阶段——息肉阶段都可以被检测到。我们也看到了令人兴奋的结果,这种方法可能会带来一种非侵入性、更全面的大肠癌早期预警检测技术,但在得到大量研究证实之前,它才能够真正得到应用。”
研究人员表示,如果得到资助,他们下一步将评估人类粪便样本,看看人类大肠癌患者的是否存在这样的分子指纹。Hill教授指出该研究中所使用的实验室设备已经在市场上出售。
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